這座千年禪寺不愧為國寺，香客絡繹不絕，廟宇也從裡到外彰顯著財大氣粗。無論是光華流轉的寶殿金身，還是廣闊平整的大道長階，亦或是焚香燃紙的銅爐，都極盡規制。

一般禪寺需要自購香燭，護國寺卻在正門設瞭九亭，寺廟自掏腰包，派遣專人給來客發贈佛香。

每人三支。

這樣哪怕是再窮苦的人，也可心無旁騖來敬奉佛祖。

耶律堯看著小僧橫來的檀香，沒接，剛要錯身而過，被強買強賣塞進瞭手裡。要還，那小僧又風風火火去接待下一位來客瞭。

“……”他有些不耐煩，經過鋪瞭厚厚香灰的香臺，將沒點燃的三炷香順手拋擲瞭進去。

一旁比丘見狀，走來，拿起一旁蓮花燭燈，幫他把香燃起，念瞭聲佛號，神色恬淡平靜：“同沾法喜。”

耶律敷衍地動瞭下嘴：“共沐佛恩。”

比丘失笑：“施主不信佛陀，為何還要來此處呢？”

“嗯，我不信佛。我也不信神。”耶律堯生來桀驁不馴，親緣淡漠，殺機遍地時，他陰險狡詐過，冷酷無情過，唯獨沒有俯首稱臣、對誰稱得上一聲恭敬過，但他卻用一種堪稱溫和的語氣，輕輕道，“但我有所敬信，也未對神佛不恭，師父倒也不必用這個指摘我。佛祖可未說過，非得信衆才可入寺宇。”

比丘便擡手作瞭一禮：“善。”

按照經驗，耶律堯避開人群，往偏僻安寧處尋找。一隻黑金交加的金裳鳳蝶，姿態翩翩，像是漫無目的，又像是有所歸處地向前飛舞。