尚未踏出门，便见€€二儿子进院唤了声：“爹。”

身后跟着宋听竹夫夫。

刘三生脚步顿住，“虎子竹哥儿？这么晚了你€€们夫夫咋到镇上来了？”

刘虎道：“我跟夫郎到大洼镇送酒，路上牛车坏了耽搁了些时辰，回来正巧遇见€€文彬，便将人一块领了回来。”

刘文彬衣裳尽湿，粗布麻衣紧贴在少年嶙峋的肩胛上。

“儿子！”

魏秋蓉撞开挡在廊下的刘三生，走得急切险些滑倒。

“快进屋换身干爽衣裳，娘去给你€€熬姜汤。”

“三叔，我跟夫郎便先回去了。”

刘三生不放心道：“我叫伙计送你€€跟竹哥儿。”

“不用了三叔，天儿还€€没黑透，我跟夫郎自个€€儿回就€€成，您还€€是赶紧去请个€€大夫来给堂弟瞧瞧吧，别染了风寒。”

刘三生两头记挂着，实在无法走开，便叫夫夫俩把家中牛车赶了去。

二人架着牛车出了镇子，宋听竹听着吱呀作响的车辙声，开口道：“家里是该添个€€牛车了。”

牛儿偏离了方向，刘虎勒紧缰绳将其拉回正道，听媳妇儿这般说，低声应和：“过几日€€到镇上拉石料，顺道牵一头回来。”

宋听竹唇边荡起€€浅笑，“好€€。”

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待清明€€一过，日€€子便一天天暖和起€€来，刘记酒坊也在这几日€€开了工。

刘虎在自村招了十来个€€勤快汉子，每日€€三十五个€€铜板不管饭食，工钱跟镇上差不离，且不用早出晚归，大伙心里别提多高兴，干起€€活来浑身是劲儿。

“刘老大家可真舍得，一个€€酒坊也要盖成砖瓦房，自家住的都没这好€€哩。”

“周老么这你就不懂了，酒坊容易失火，且还€€要防贼人盗走秘方，可不得用些好€€料子。”

道旁围了一群瞧热闹的婆子老么，嗑着瓜子聊着各家长短。

“说起来刘家玉书小子不是到县里参加科考去了，算算日€€子也该回来了，西院那€€头咋一点动€€静都没有€€？”

“八成是没考中悄摸回来了，玉书小子要真考上了秀才老爷，刘老婆子不得宣扬的人尽皆知？”

“哪儿啊，人还€€没回来呢，刘婆子一家急得跟热锅上的蚂蚁似的，正要到县里去寻呢。”

“俺娘家侄子去县里赶考前儿就€€回了，说啥今年考试名次作废，好€€像是发现有€€学子行贿，好€€些个€€读书的汉子都被抓去关进大牢了嘞！”

“这玉书小子不会也在其中吧，开春那€€会刘婆子可是找村长卖了两亩地的。”

大伙说着忽然噤了声，原是瞧见€€有€€腰间佩刀的官差进了村子。

“这是咋了，官差老爷咋来了？！”

“你€€们瞧被架着的是玉书小子不？”

“还€€真是，这玉书小子惹啥祸事了，竟将官差老爷都招了来！”

几个€€婆子老么抻脖遥望，做工的汉子们也都纷纷停下手上活计。

宋听竹在屋内同老木匠商讨图纸，不晓得外头发生何事，刘虎打镇上回来说起€€才晓得，那€€刘玉书竟被两个€€官差一路押送回村。