在這個逼仄的空間裡, 他們的所有吃喝睡都得或是貓著腰，或是蜷縮著身子。兩天下來, 這些學子們已經是腰酸背痛，叫苦不疊。

要知道, 科舉一途乃千軍萬馬過獨木橋，能下場鄉試的學子，許多都是上瞭年紀的秀才。

加之還有不少露天的號房，而天氣又冷, 在第三天的鄉試開考前, 貢院內開始有瞭不少打噴嚏的聲音，咳嗽的聲音。

秦朝寧今日被銅鑼聲吵醒後，就把自己厚厚地裹好, 才去掛起號帷。

接著，他從籃子裡拿出一個昨晚洗凈瞭的野林檎(蘋果), 兩隻雞蛋, 開始給自己準備朝食和熱水。

這次，他把雞蛋煮熟撈出後，就按照他娘親和二姐交代的那般, 在熱水裡放瞭些許枸杞、桂圓、一片人參片泡著，才熄瞭爐子。

等他吃完收拾妥當後, 發放考卷的考差們也漸近瞭。

鄉試第三場，考的題型和前面兩場類似, 秦朝寧便按照自己平日裡的水平來作答。

往後，到瞭鄉試第四場開始，考題上就多瞭墨義和帖經，難度開始驟然下降。

不過，也是從這天起，貢院裡開始有學子被擡出去。那些哭天搶地的聲音裡，透露著不甘心和個中苦楚，聽得旁人都有一絲動容。

然後，等到瞭第八場，貢院裡已經比之第一場少瞭好幾百人。

而第八場開考作為鄉試的最後一場，其考題很是讓貢院內的學子們很是震驚，均是有種懷疑人生的恍惚感。

所幸，整個鄉試的評卷裡面，最重要的是前三場，越往後越不占評優劣的比重。

他們之中的許多人都這般安慰著自己，但是仍然沒底。