沿著城池往外走，河道逐漸寬闊，溪水從潺涓變為洶湧，等到朝陽初升，郊外村落已是炊煙裊裊，農戶開始蒸煮粥食。

多年雲遊，宣榕積攢瞭不少和農傢打交道的經驗，朝一戶人傢討瞭早膳，剛要留下十枚銅板走人，忽然聽到這傢小孩哭哭啼啼跑進來道：“娘！娘！！有妖怪，劉三被妖怪抓走瞭！！！”

這傢農婦利索能幹，邊和宣榕二人聊天，邊收拾完瞭碗筷，已經準備拿著鋤頭出門送客，再去耕種，沒想到被自傢兒子撲瞭個滿懷，險些踉蹌摔倒，怒道：“沒輕沒重的！有什麼話慢慢說，哭唧唧的做什麼？一天到晚瞎跑，妖怪不抓你們抓誰？”

人口都是能産能幹的勞力，每傢農戶至少有三四個孩子。

不像京城大戶，看顧不過來，五六歲的年紀，自然是以大帶小、群聚同玩。

比如這傢小孩和其餘幾個小男孩，昨夜就是在劉傢睡的。他把眼淚擠回去，委屈道：“我怕……那個妖怪看不見身影，搜的一下就把劉三給抓到半空，又收走瞭……娘，妖怪吃不吃人啊……”

農婦這才隱隱察覺不對，揪著兒子耳朵厲聲呵斥：“你們晚上又跑哪去瞭？！”

小孩痛得齜牙咧嘴，一時忘瞭害怕：“……後山懸崖底下，我們從小路走到瞭崖底。”

農婦臉色微微一變，鋤頭也不要瞭，拿起門後笤帚就往兒子身上打：“我讓你皮！我讓你皮！不是說瞭千百遍，那邊危險，有猛獸，不要往那裡走嗎？！你們一個兩個的，五六七歲的小崽子，就知道把大人的話當耳旁風！”

她打得虎虎生威，小孩鬼哭狼嚎。

宣榕欲言又止，但這番斥責有理，她不好插手農婦訓子，隻好問道：“可是邵關崖底？”