贾政和王夫人终于可以不再应付琐碎的人情往来，贾珠和李纨已足够接替这一任务。幸而在金陵，必须的人情往来也远不及京城那么多。

一开春，元春的书院正式动工，迎春惜春和张雪月帮助元春料理这宗事情。而其他的姐妹们正忙着准备贾政在除夕夜所说的神秘事件。

她们要和王熙凤一起出海，走南海，红海，地中海，一直到大洋彼岸。

宝玉还要准备考试，黛玉本来也不想去的，却在宝玉的劝说下改了主意。

“林妹妹，我以为你不应该因为我而错过这次机会。”宝玉劝道。

“可是，你正是要考试的关键时候，我却”黛玉很是犹豫。

“从前，姑娘们没有办法选择自己的路，只能依附父亲，依附丈夫，可是现在不同了”宝玉说道这里，对黛玉笑了笑“如今，长辈们都没有逼着你们必须成亲，你们也都有各自的事业要做，我又如何能成为你的阻碍呢？”

黛玉摇摇头“你为何这样说？我从不觉得你是阻碍”

宝玉走到窗边，低头嗅着一枝玉兰，反问道“凡是能流传千古的文章，大部分是男子所作，你肯定知道是为什么”

“因为男子可以不受约束地游览大江南北，可以做官可以做生意，他们的人生体验比起一生困在深闺的女子们丰富太多了”宝玉不等黛玉回答，自己解释道。

“你喜欢写文章，三妹妹渴望游历，宝姐姐和凤姐姐在生意上展现自己的抱负，湘云妹妹喜欢自在行事，大姐姐和二姐姐四妹妹英莲一起办书院，也找到了自己的事业”

“你们能走自己的路，我真的非常为你们高兴。”宝玉笑道。